Av Fredrik Sträng
Hur reagerar du när någon säger att det är omöjligt, att det inte går, att det är jobbigt eller meningslöst? Nickar du instämmande, undviker att ta debatten, eller kanske slår du dövörat till??
Som någon som växt upp i Närke, också känt som ”gnällbältet”, är jag van vid den pessimistiska jargongen: “Dé går aldrig.” Men jag har lärt mig ett kraftfullt sätt att hantera detta – att lugnt och bestämt fråga: “Vad har du för bevis för det?”
Idag kommer vi att djupdyka i hur vi ibland slarvar mentalt och accepterar ett “nej” alldeles för lätt, samt hur vi låter oss påverkas av vår omgivning. Det bästa är att jag också delar konkreta tips på hur vi kan navigera runt dessa negativa spiraler och skapa en positiv förändring.
Häng med – det är dags att ta kontroll över tankarna och stå emot pessimismen. Tillsammans når vi nya höjder!
Bild: Fredrik Sträng på kammen av Lobuche East i Nepal med Mount Everest och Nuptse i bakgrunden.
Allt är enkelt när jag kommer hem från en expedition
Att klättra i Himalayas tuffaste miljöer är en resa som prövar kropp, sinne och själ. Varje steg, varje andetag på hög höjd kräver fullständig närvaro. Expeditionslivet är hårt – två månader av fysisk utmattning och mentala utmaningar, men samtidigt enkelt i sin kärna. Där finns inga distraktioner, bara ett fokus: säkerhet, mat, sömn och klättring. Kontrasten mot vardagens invecklade livspussel blir slående när jag återvänder hem.
Hemma går vattnet att få direkt från kranen – på berget krävs det 30 minuter för att smälta snö till en liter. Strömmen är pålitlig och outsinlig i vardagslivet, medan solpaneler på expeditionerna måste kämpa mot molntäckt himmel. Hemma blir det tydligt hur mycket vi tar för givet, från fungerande transporter till komfortabla temperaturer. Men denna enkelhet, som borde vara en källa till glädje, tappar ofta sin lyskraft i vardagens lunk. Varför? För att vi alltför lätt fastnar i det som inte fungerar – små motgångar som rör till vår mentala balans.
Perspektivet från motgångar
För att verkligen förstå och uppskatta livets bekvämligheter behöver vi ibland uppleva dess motsats. Forskning från Dr. Martin Seligman, grundaren av positiv psykologi, visar att motgångar och svårigheter kan skapa ett fenomen som kallas ”posttraumatisk tillväxt”. Det innebär att människor som går igenom krävande upplevelser ofta kommer ut starkare, mer tacksamma och med en djupare uppskattning för livet. Detta är precis vad en expedition erbjuder – en chans att sätta allt i perspektiv.
På berget förväntar jag mig motstånd. Jag accepterar det som en del av resan och lägger ingen energi på att beklaga mig över det oundvikliga. Därför är det så ironiskt att, trots alla dessa prövningar, livet på berget kan kännas mindre komplicerat än hemma. Och när jag väl är tillbaka, känner jag en djup glädje och tacksamhet för allt som gör vår vardag så bekväm – en känsla jag önskar att fler kunde uppleva.
Din utmaning
Här är din uppgift: ta en dag och gör en lista med två kolumner. I vänstra kolumnen listar du allt som fungerar – från det ögonblick du öppnar ögonen på morgonen. Du vaknar. Du andas. Du har en säng. Rent vatten i kranen. Mat i kylen. Och så vidare. I den högra kolumnen skriver du vad som inte fungerar – kanske spillt kaffe, en sen buss eller att din favoritfrukt är slut i butiken. När du är klar, se över listorna. Jag vågar påstå att vänstra kolumnen kommer vara betydligt längre än den högra. Men varför är det ändå så att vi ofta fastnar vid högerkolumnens innehåll?
Det handlar delvis om vår hjärnas design. Psykologisk forskning, som Daniel Kahnemans arbete om ”negativity bias”, visar att vi människor är hårdkodade att lägga större vikt vid negativa händelser än positiva. Det var en överlevnadsinstinkt för våra förfäder – att snabbt identifiera hot. Men i dagens värld är det också det som gör att vi missar allt det goda som omger oss.
En studie från University of California, Berkeley, betonar att människor som hanterar svårigheter ofta utvecklar en starkare förmåga att känna uppskattning för positiva aspekter i livet (Emmons & McCullough, 2003). Det är dessa utmaningar som kan ge perspektiv och hjälpa oss se värdet i saker vi tidigare tagit för givna. En expedition, med alla sina prövningar, fungerar precis så – en resa som inte bara testar dig utan också förnyar din uppskattning av livets enkelhet och rikedom.
Reflektion
Att lära oss att uppskatta vardagens enkelhet handlar om att träna om vårt tankesätt. Ibland krävs det att vi går utanför vår komfortzon – att vi utmanar oss själva, sätter oss i tuffa situationer, testar våra gränser. Det är först då vi verkligen kan förstå hur mycket vi har att vara tacksamma för. Livet är en fest, men ibland behöver vi påminnas om att se det så. Och kanske, bara kanske, är det dags för dig att ta en liten ”expedition” i ditt eget liv – vare sig det är en fysisk resa eller en mental förändring.
Den kinesiska bonden
Det var en gång en kinesisk bonde vars häst sprang iväg. Den kvällen kom alla hans grannar för att förlåta. De sa: ”Vi är så ledsna att höra att din häst har sprungit iväg. Detta är mycket olyckligt.” Bonden sa: ”Kanske.”
Nästa dag kom hästen tillbaka och tog med sig sju vilda hästar, och på kvällen kom alla tillbaka och sa: ”Åh, är det inte tur. Vilken fantastisk händelseutveckling. Nu har du åtta hästar!” Bonden sa igen: ”Kanske.”
Följande dag försökte hans son bryta en av hästarna, och när han red på den, kastades han och bröt benet. Grannarna sa då: ”Åh, det är synd”, och bonden svarade: ”Kanske.”
Dagen efter kom värnpliktsofficerarna runt för att bevära folk till armén, och de avvisade hans son eftersom han hade ett brutet ben. Återigen kom alla grannar runt och sa: ”Är inte det bra!” Återigen sa han: ”Kanske.”
Hela naturens process är en integrerad process av enorm komplexitet, och det är verkligen omöjligt att avgöra om något som händer i den är bra eller dåligt – för man vet aldrig vad som blir följden av olyckan; eller, du vet aldrig vad som blir konsekvenserna av lycka. – Alan Watts
Vi är snabba med att beteckna vissa situationer som ”dåliga” om vi ogillar det. Och ”bra” om vi gillar det. Men binärt tänkande tjänar oss inte alltid väl. Vi ser detta löpa amok i vår kultur idag, med människor och fraktioner som väljer sida. Lika skadligt är att dra snabba (ibland för snabba) slutsatser om effekterna eller fördelarna med vissa situationer. Du vinner en ny verksamhet, en nyckelanställd slutar, marknadsförhållandena förändras, din dator slutar fungera, du får en investeringstillströmning, dina chefer är oense med varandra, covid händer. Är det bra? Dåligt? Kanske.
En sak som är säker är att livet är osäkert. Vi vet aldrig riktigt vilka situationer som kan ge oss – bra, dåliga eller på annat sätt. Vad som än händer i vårt liv kommer vi aldrig att vara säkra på vilka konsekvenser det kan få i framtiden. Vårt arbetsliv kan vara en känslomässig berg-och dalbana. När vi konfronteras med känslomässigt laddade omständigheter, ramar vi instinktivt in situationer på binära sätt som ett sätt att förstå saker och ting. Detta tankesätt presenterar dilemman som saker som ska lösas eller lösas till förmån för ett alternativ framför ett annat.
Att gå bortom binärt tänkande är förmågan att överskrida den eller den här lösningen. Det kräver att vi pausar och inte drar för snabbt slutsatser. Den inneboende spänningen som kommer från polarisering döljer en kritisk möjlighet till utveckling. Om vi kan hålla spänningen tillräckligt länge kan vi inleda det tredje elementet, utforskandets område med förmedlande kapacitet. Det är här, mina vänner, där möjligheter bor.
”Man vet aldrig vad som blir följden av olyckan; eller, man vet aldrig vad som blir konsekvenserna av lycka.” – Alan Watts
Nästa gång någon säger att något är omöjligt, fråga: Vilka bevis har du för det? Och när rösten i ditt huvud viskar ”Jag klarar inte det här”, fråga dig själv: Vad talar egentligen för att det är sant? Utmana antaganden, ifrågasätt begränsningar – du är ofta starkare än du tror.
Lycka till med utmaningen med listan!
—————-
Om Fredrik Sträng: Fredrik, i sin ledarroll, har bestigit sju av jordens fjorton 8,000m toppar, satt ett Guinness världsrekord och föreläser om ledarskap, kommunikation, beslutsfattande och krishantering.
Med vänliga hälsningar,
Fredrik Sträng Alpinist – Föreläsare – Coach
